AST e ALT alte: qual è la differenza e cosa indicano

Nelle analisi del sangue compaiono spesso insieme — AST (aspartato aminotransferasi, nota anche come GOT) e ALT (alanina aminotransferasi, nota anche come GPT) — ma tra loro esistono differenze importanti che aiutano il medico a capire l'origine del problema. Per la guida completa vai alla pagina Transaminasi Alte.

Dove si trovano AST e ALT nel corpo

• ALT: presente quasi esclusivamente nel fegato. Un'elevazione dell'ALT è quasi sempre un segnale di danno epatico specifico.
• AST: presente nel fegato, ma anche nel muscolo scheletrico, nel cuore, nel rene e nei globuli rossi. Un'elevazione isolata dell'AST non è sempre di origine epatica.

Il rapporto AST/ALT: come si interpreta

Il rapporto tra i due enzimi è spesso diagnosticamente più utile dei valori assoluti:

• AST/ALT < 1 (ALT predomina): tipico della steatosi epatica metabolica (fegato grasso) e delle epatiti virali croniche.
• AST/ALT > 2 (AST predomina): fortemente suggestivo di danno alcolico, soprattutto se accompagnato da GGT molto elevata.
• Entrambi molto elevati (oltre 10x): epatite acuta grave (virale, da farmaci, ischemica). Richiede valutazione urgente.

Quando l'AST alta non riguarda il fegato

L'AST si alza significativamente dopo un intenso sforzo fisico (una maratona può portarla a 10 volte il limite normale), in caso di infarto miocardico, miosite o rabdomiolisi. In questi casi l'ALT rimane normale o lievemente elevata. Se hai l'AST alta con ALT normale, il problema non è il fegato.

Cosa fare se hai AST o ALT alte

Non modificare da solo la terapia o iniziare integratori "per il fegato" senza aver capito la causa. Il corretto iter include: pannello epatico completo, ecografia epatica e, se indicato, il FibroScan® per valutare lo stato del fegato in profondità.

Il rapporto AST/ALT basta per trovare la causa?

Il rapporto può contribuire al ragionamento clinico, ma non identifica da solo una diagnosi. Anche attività fisica intensa e problemi muscolari possono influenzare soprattutto l’AST. Il medico considera l’entità dell’aumento, gli altri esami, le assunzioni e l’andamento nel tempo. Evita di attribuire un valore isolato a una malattia specifica sulla base di una soglia trovata online.